récit d'une basque exilée à Chicago

Et oui, ce week-end end c’était la fête de la Saint Patrick, une des plus grosses festivités de l’année à Chicago…et oui, ca pourrait surprendre, parce que bon, aux dernières nouvelles Chicago, ca n’ est pas vraiment en Irlande…

Vendredi, voyant arriver ce week-end festif, je me suis posée la question…mais c’est quoi exactement la Saint Patrick ? Non parce que bon, c’ est bien gentil de boire des bières, mais ca serait quand même bien de savoir en quel honneur !

Alors petit point sur la Saint Patrick :

Déjà si on a fêté ca tout le we ici, la Saint Patrick est le 17 mars et elle est célébrée par les Irlandais du monde entier. Cette fête irlandaise catholique évoque le souvenir de Saint Patrick, évangélisateur de l’Irlande au IVème siècle. Ce personnage britto-romain, ancien esclave devenu prêtre, aurait chasse tous les serpents de l’ile et consacré le trèfle comme symbole de la Trinite. Cette fête s’est répandue dans le monde entier par les émigrants d’ origine irlandaise, et notamment aux Etats-Unis, ou elle est fête à Boston des 1737.

Donc voila…bon on part d’ une fête religieuse et on arrive à 2 jours de folie ou la Guinness coule a flot….ca pourrait paraitre bizarre ! Mais quelle fête !!

A Chicago si les gens commencent à faire la fête des le vendredi soir, le lancement des festivités est officiellement annonce par la coloration de la rivière en vert le samedi matin. Alors on est allé voir ca ! Direction la rivière au niveau de Michigan avenue.....un monde fou, une super ambiance, un soleil magnifique, la journée s’annonce bien !

Et ensuite commence la longue tournée des bars ou s’enchaine les verres de bières et les « appetizers » bien américains (frites, mozzarella frite, poulet fris…hhuuummmm !!!). ’ambiance était très sympa et les bars pleins à craquer ! Bref, quand l’Irlande s’invite à Chicago, elle ne le fait pas a moitie !

Pour nous la première bière fut a 13h, et on ne pouvait que constater que nous étions bien en retard compare a la plupart des gens du bar qui était déjà bien alcoolise !

hehe, tenue de l a Saint Patrick exigee! :-)

Pour beaucoup d’américains la Saint Patrick a continue dimanche…pour ma part, n’étant pas non plus une grosse fan de bière, samedi m’a suffit ! Alors dimanche retour à la civilisation américaine avec un bon brunch dans mon endroit favori à Chicago, Nookies ! Allez, juste pour vous faire saliver quelques photos, hehehe !

une tuerie ce trio!!!

C’est aussi le retour des beaux jours en ce moment à Chicago, et après un hiver difficile comme celui que l’on vient de vivre, et bien ca fait bien plaisir !!!!!!! Bon, on ne peut pas vraiment parler de stabilité, on est plutôt dans la période ou le temps d’une nuit on peut gagner ou perdre jusqu'à 15 degrés ! Tous les matins, c’est la surprise ! Ce we il a fait plutôt bon, entre 0 et 7 degrés environ, et surtout on a eu un soleil magnifique…et Chicago sous le soleil, et bien c’est magnifique !! Voila quelques photos de notre petite ballade en amoureux dimanche après midi :

Bon, je sais, ca fait un petit moment que je n’ai pas écrit….mais bon, maintenant ca fait presque 5 mois que je suis la, je me sens enfin chez moi ici, donc la plupart des choses qui me semblait « so american » font maintenant ma vie quotidienne……bon de la a dire que je suis une américaine, peut être pas….lol….je ne passe pas encore tous les matins au starbucks, je ne prends pas encore l’avion en pyjama, je n’arrive pas encore a sortir la petite robe sexy pour aller en boite quand il fait -15degres dehors….bref, je suis encore une basque exilée a Chicago, mais plus du tout une touriste ! J

Bon bref…..cela ne m’empêche pas d’avoir envie de partager les choses que je vis….et notamment ce superbe week end que je viens de passer !

Comme vous le savez (euh…ou pas…), mon amoureux a enfin traverse l’océan pour venir s’installer a Montréal ! Bon pas la porte à cote, mais tout de même plus prés que Paris ! Alors vendredi après le boulot, départ pour Montréal pour un we de folie ! Bon il faut dire qu’il y en avait des choses à fêter : nos retrouvailles, nos deux ans de relation, la Saint Valentin (ben quoi, moi j’ai toujours dit que je détestais cette fête commerciale ?? Vous êtes sur ?)….

A mon arrivée vendredi soir Bruno avait préparé un petit diner en amoureux : Champagne, saumon fume, bougies, fraises, et même brochettes de macarons à la rose !! Y’a pas a dire, il a géré ! Et tout ca dans sa minuscule chambre au sous sol d’une maison, et sans cuisine…ben oui, il n’en a pas (je vous rassure, ce n’est que pour ce mois ci, il a trouve un super appart sur le plateau des le mois de mars !). Allez, pour le plaisir, une petite photo…

Le lendemain après le déjeuner départ pour l’auberge la Bruyère, tout prés du village de Sainte Adèle, a environ 1h de route de Montréal….un temps magnifique, pas trop froid, un grand ciel bleu…le we s’annonce bien !

Alors petit cours de géographie : Sainte Adèle se trouve au Nord de Montréal, en dessous de Sainte Agathe des Monts, dans les Laurentides. La région des Laurentides tire son nom de la chaîne de montagnes qui sillonne sa portion nord, elle-même nommée ainsi pour désigner son parcours parallèle au fleuve Saint-Laurent.
Les Laurentides, c’est le point de rencontre des sportifs pratiquant sur quatre saisons une variété d’activités inégalée. On vient de loin pour profiter de ses attraits, et au fil des ans, la région s’est forgée une réputation ayant permis de devenir au Québec la principale destination de villégiature quatre saisons. C’est aussi une région administrative du Québec, composée de 8 municipalités régionales de comte et 83 municipalités. Voilà pour l’instant culture !
En arrivant on dépose vite fait les affaires, et on repart aussitôt….et oui, on a rendez vous a 15h pour une heure de ballade en traineau a chiens….génial, époustouflant, magnifique…je ne sais pas quoi dire, je crois d’ailleurs que c’est en anglais que me viens le vrai mot pour décrire cette ballade : AMAZING !!!

On se gare sur un petit parking (pour l’histoire le parking ressemblait a une vraie patinoire, de la glace partout…je vous laisse imaginer comme c’était facile de faire un créneau ! lol), et la un talkie walkie est accroche a un panneau, on appelle et en moins de 2 minutes on vient nous chercher en motoneige, pour gagner le départ de la ballade. En arrivant on est accueilli pour celui qui va être notre guide, Joe, qui prend bien le temps de nous expliquer les règles à respecter….dit comme ca, ca ne parait pas très complique, un conducteur (ou plutôt un musher), un passager, des chiens, un frein, un manchon…oui mais ce n’est pas si simple ! Une des règles les plus importantes est la manière de freiner. En effet il est très important de limiter les freinages aux arrêts complets (quand les chiens veulent s’arrêter pour faire leurs besoins, sentir des odeurs, ou encore quand on se rapproche trop du traineau de devant). En effet le frein ne doit pas être utilise pour se ralentir quand on a un peu peur de la vitesse, car si on freine doucement les chiens vont continuer à tirer sans comprendre ce qu’il se passe, et peuvent finir par mourir de fatigue…

Bref, voila, vous le saurez ! J

Apres ces quelques explications, on nous montre notre attelage, des chiens plus beaux les uns que les autres, et visiblement très motives a l’idée de partir en ballade ! Alors c’est parti, je m’installe telle la reine des neiges sur le traineau, Bruno se met à l’arrière et on suit le traineau de Joe qui nous accompagne durant cette ballade. Et la, ce sont 40 minutes de bonheur, des paysages magnifiques, la neige, le soleil, la foret, les chiens, le traineau qui fuse tire par des chiens tout excites…difficile a décrire mais une immense sensation de liberté, de ne faire qu’un avec la nature ! On se croit dans un roman de Jack London, ou dans l’enfer blanc (pour ceux qui ont vu ce film). Les photos parlent d’elles même, je vous laisse découvrir :

Bon je dois avouer un petit regret…je n’ai pas conduit le traineau….pris par cette beauté on n’a pas vu le temps passe et on n’a pas eu le temps de le faire le changement…mais bon, je me dis que c’était mon cadeau pour Bruno, alors je suis contente qu’il en ait bien profite ! Parce que vous pouvez lui demander, c’est sportif !! Déjà dans les montées on court avec les chiens, dans les virages on tire le traineau d’un cote ou de l’autre pour les aider, dans les descentes il faut gérer la vitesse, les bosses et éviter de finir dans le décor ! Mais je dois avouer qu’au bout de 20 minutes il gérait plutôt bien ! Quand a moi, ormis la contemplation du paysage, mon rôle a été de motiver les chiens ! Et oui, il faut leur parler, a coup de « allez les chiens », « c’est bien les chiens, les cocos, les loulous… » ….je crois leur avoir trouve facilement une dizaine de noms ! lol

Pour se remettre de cette ballade rien de mieux qu’un bon chocolat chaud et une part de tarte aux bleuets a Sainte Adèle (bon ok pour moi c’était moins justifie….mais je suis solidaire, je ne vais pas le laisser reprendre des forces tout seul quand même ! J )

Ensuite, a la tombée de la nuit, retour a l’auberge….il fait nuit, il fait -10degres…et il y a un jacuzzi tout chaud juste devant l’auberge !! Génial !!!! Ni une ni deux, nous voila en maillot dehors en train d’ouvrir le jacuzzi ! C’est vraiment une sensation géniale de se retrouver dehors, dans le froid et la nuit, au milieu de la neige, en maillot de bain !!

Apres une heure de détente, c’est l’heure du diner….saint valentin au cœur des Laurentides, dans une petite auberge…c’est…c’est très….. très kitch ! lol...des cœurs en papiers sur la table, des ballons cœur au plafond, un chanteur qui reprend des titres québécois inconnus au bataillon (du moins pour nous…car les autres personnes du restaurant, dont la moyenne d’âge est plutôt de 40 a 50 ans, eux, les connaissent !!)…mais bon, on a quand même eu droit à un peu de Cabrel, et même « pour un flirt avec toi » !! Super soirée, un bon diner, cuisine simple mais très bonne, une bonne bouteille de vin, on a vraiment bien ri !

Le lendemain après un vrai p’tit dej américain (œufs brouilles, bacon, pommes de terre sautes, haricots blancs), on est parti faire une petite ballade dans les environs, toujours temps superbe, des paysages superbes !

derriere moi le golfe de Sainte Adele

concours de glissade!

Et puis vers 12h30, départ pour Montréal…..qui fut très vite écourté….sur la route qu’est ce qu’on voit sur notre droite ? Des pistes, des remontées mécaniques, mais a la place des skieurs des gens qui font de la luge sur des pneus !!! Alors pour ceux qui nous connaissent vous imaginez bien qu’on ne pouvait pas louper ca, hop on prend la sortie la plus proche et 5 minutes après nous avons notre forfait pour une heure !!

Bref, un we de rêve…dur dur de retourner a la dure réalité du travail ce matin ! J

Et oui et oui, je vous annonce fièrement que j'ai la chance (ou pas....) de vivre un des hivers les plus durs que Chicago ait connu ces 15 dernières années!! Il faut croire que le froid m'attendait pour se dévoiler! :-)

Pour vous donner une petite idée, la semaine dernière nous avons eu droit à 4 jours où la température moyenne affichée était -20°C!!!! Et comme vous le savez peut être déjà, dans les villes comme Chicago, ce n'est pas la température affichée qui est importante, mais la température ressentie, qui peut être bien différente de la première.....et oui, la vraie température que nos corps ont dû endurer était plutôt de l'ordre de -35°C....je vous laisse imaginer!! Non vous ne pouvez pas.....juste un exemple: le temps d'aller au bureau le matin (15 minutes de métro et 10 minutes en tout dehors) mes cils avaient gelé!!!!!

Bon allez, j'arrête de ma plaindre, parce que le froid nous donne aussi de magnifiques paysages! Malgré le grand froid, alors que les américains ne sortent même plus de chez eux, annulent tout ce qu'ils avaient prévu et se font livrer presque tous leurs repas, je suis allée faire une petite ballade avec mon amie Catherine, afin de voir le lac Michigan.....MA-GNI-FIQUE!!!!!

Voilà quelques photos de notre ballade:

Grant Park....oui oui, là où était Obama au moment des élections

on croirait presque que je suis au pôle nord, non?

Je ne sentais plus mes pieds en rentrant chez moi, mais pas de regret!!!!

Après mon long poste de la dernière fois, je me suis rendue compte que je ne vous avais pas parlé de notre dernière ballade des vacances, et pourtant elle vaut le détour: Oak Park.

Oak Park est un quartier, ou plutot un village, de la banlieue Ouest de Chicago. Allez, en ce lundi matin férié pour moi (Martin Luther King Day), un peu d'histoire ne fait pas de mal!

Au milieu du 19eme siècle Joseph Kettlestrings a acheté un terrain a l'ouest de Chicago, qui sera à l'origine de Oak Park. La construction du "Galena and Chicago Union Railroad", le réseau de train de Chicago, permettra à la ville de grandir, notamment au moment du grand incendie de Chicago en 1850.

Oak Park est connu pour plusieurs raisons, la première étant que la prohibition y a été maintenue jusqu'en 1973 pour les hotels et les restaurants, et jusqu'en 2002 pour les épiceries!!

La prohibition fait référence à plusieurs périodes de la première moitié du 20eme siècle où la fabrication, le transport, l'importation, l'exportation et la vente de boissons alcooliséés  étaient prohibés dans certains pays, comme  les EU, le Canada, la Finlande... Aux EU la prohibition fut établie par le 18eme amendement de la constitution (29 janvier 1919) et par le Volstead Act (28 octobre 1919). Mais la prohibition fait aussi référence à une partie du mouvement pour la Tempérance, qui souhaitait que l'alcool soit rendu illégal. Après le retrait de la loi fédérale en 1933, les prohibitionnistes continuèrent leurs actions avec succès, et la prohibition fut maintenue dans certains Etats. La prohibition a notamment été une très bonne opportunité pour la criminalité organisée de créer un véritable réseau de distribution illégale de boissons alcoolisés, réseau dont le célèbre Al Capone a été le leader dans la région de Chicago.

Mais Oak Park est aussi connu pour avoir vu naitre des personnalités telles que Ernest Hemingway, ou encore Franck Lloyd Wright, sûrement l'architecte le plus célèbre des EU, à l'origine de l'architecture moderne américaine. Pour les connaisseurs il est notamment à l'origine du modèle des maisons prairies. Il a d'ailleurs dessiné et fait construire bon nombre de maisons à Oak Park.

Voilà un petit apreçu de Oak Park:

la maison de Wright

la maison de Hemingway

Bref, une ptit village où l'on rêve d'habiter, le symbole du rêve américain pour moi!

Et froid oblige on a fini bien au chaud dans un Starbucks, avec un bon thé!

PS: il est pas canon mon amoureux avec son pull Abercrombie? Cadeau de Noel! :-)

Tout d’abord je vous souhaite à tous une très bonne année 2009, en espérant qu’elle sera pleine de bonheur!

Pour Noel pas de retour en France pour moi, c’est mon amoureux qui m’a rejoint pour une dizaine de jours….

NOEL

Apres un retard de 3h pour cause de tempête de neige a Chicago, Bruno a fini par arriver le 24 vers 19h….et le soir nous avons fait un réveillon très sympa en amoureux ! Au menu toast de foie gras (arrive directement de France dans les bagages de Bruno….il faut savoir qu’il est vraiment très difficile d’en trouver ici, et quand on en trouve il est hors de prix ! Notez qu’il y a moins de deux ans le foie gras était encore interdit en Illinois, car les américains trouvent horrible le fait de gaver les oies…) et champagne, puis assiette de saumon fume avec œuf poche sur muffin anglais, salade de mâche et raisins, accompagne d’un petit vin blanc, puis fondue au chocolat ! Bref, n menu presque français pour Noel aux US…..ben oui, je ne comptais pas me mettre à la mode américaine et cuisiner du jambon et de la purée ! Allez, cadeau, quelques photos de notre réveillon :

Pas mal hein le sapin improvisé? Pour ma défense ma coloc m'ayant dit au dernier moment qu'elle fêtait Noel avec toute sa famille dans NOTRE appartement il a bien fallu que j'improvise un peu pur mon réveillon, c'est donc une copine rentrée en France qui m'a prêté son appart!

LA NOUVELLE ORLEANS

Apres ce petit réveillon a Chicago, départ pour 4 jours à la Nouvelle Orléans. Et oui, besoin de fuir le grand froid de Chicago, mais aussi parce que je rêve depuis longtemps de cette ville…et j’avais bien raison, c’était vraiment un super voyage !!

Et pourtant, one ne peut pas dire qu’il a bien commence ! Départ le 26 a 6h du mat…on prépare bien tout la veille, debout 2h30 pour avoir le métro de 3h15 qui doit nous emmener au bus de l’aéroport….oui mais a Chicago c’est tempête de neige et glace depuis 2 jours, alors évidemment c’est la cata ! On est reste coince environ 1h30 entre deux stations, le métro n’ayant plus d’énergie a cause de la glace, puis un autre métro a enfin réussi à nous pousser jusqu'à la station d’après. La bas on a du tous descendre, et étant dans le grand sud de Chicago, c'est-à-dire le quartier qui craint vraiment, il n’y a aucun taxi qui s’aventure ici la nuit ! Apres 45 minutes d’attente dans le froid on a pu reprendre le métro dans l’autre sens, et 1h30 plus tard on arrivait a l’aéroport, en ayant rate l’avion en beauté bien évidemment ! La on a été mis en attente sur un vol pour Atlanta qui partait 2h plus tard, vol que heureusement nous avons pu prendre ! Ensuite 3h d’attente a Atlanta pour avoir un vol pour la Nouvelle Orléans….bref arrivée la bas a 19h30 au lieu de midi, et une première journée vraiment horrible !

Heureusement le reste du séjour a été génial !!

La Nouvelle Orléans est vraiment une ville magnifique !

Certains se demandent surement si ca vaut vraiment toujours le coup d’y aller après le passage de Katrina…la réponse est oui. La Nouvelle Orléans a vraiment souffert du passage de l’ouragan, des quartiers entiers ont été dévastés et rayes de la carte, mais en tant que touriste one le perçoit peu, car ce ne sont pas les quartiers touristiques tels que le french quarter qui ont été touches (car plus en hauteur) mais les quartiers pauvres, les quartiers noirs. En effet avant le passage de Katrina la population de la Nouvelle Orléans comptait 68% de noirs, ils ne représentent plus qu’un tiers depuis l’ouragan.

La Nouvelle Orléans c’est d’abord une histoire coloniale, que l’on retrouve notamment dans son architecture, notamment dans le french quarter ou vieux carre.

Jackson Square, la place centrale du Vieux Carré

Les Pontalba Buildings. Ce nom vient du fait qu'au milieu du 19eme siècle la Baronne Micaela de Pontalba transforma cet espace autrefois boueux en un square entouré d'immeubles inspirés des jardins du Palais Royal à Paris, abritant des boutiques de luxe.

Royal Street, dans le vieux Carré

Mais c’est aussi le jazz, que l’on entend a n’importe quelle heure de la journée ou de la nuit, dans les bars comme dans les rues:

groupe de jazz traditionnel au Spotted Cat, faubourg Marigny! super soirée accompagné d'un petit verre de vin blanc!!

C’est aussi une gastronomie particulière, d’inspiration créole et cajun. Et croyez moi, on en a bien profite !! Les plats sont surtout à base de riz et de haricots noirs, ainsi que de poissons, de crevettes et d’écrevisses. Voila quelques exemple des plats typiques que nous avons gouté :

Creole Catfish, poisson chat cuisiné dans une sauce creole epicée avec des crevettes, accompagné de riz, base de la nourriture creole et cajun

Plat traditionnel créole, riz, saucisse et haricots noirs dans une sauce épicée

breadpudding with whisky sauce, le dessert traditionnel de la Nouvelle Orléans, un délice!

Gumbo, autre plat traditionnel, il s'agit d'une sorte de soupe servie avec du riz, les gens mettaient ce qu'ils avaient dedans, donc du côté de la Nouvelle Orleans il s'agissait surtout de crevettes, plus au Nord c'était plutot du porc, du poulet...

Et enfin les célèbres beignets du café du monde! Un régal!!

C’est aussi la fête ! Je parle plus précisément d’un endroit, Bourbon Street, en plein milieu du Vieux Carre. Cette rue n’est faite que de bars et de cabarets, et était l’endroit ou les français puis les espagnols venaient s’encanailler a l’époque coloniale. Aujourd’hui l’ambiance y est toujours très festive, toujours beaucoup de cabaret, et on y boit beaucoup ! Par exemple presque tous les bars appliquent le principe du « buy one get 3 », traduction : pour une Margarita achetée on vous en offre deux ! En grande fan de Margarita j’en ai évidemment bien profite, et je dois bien avouer que Bruno a du trouver un café ouvert a 23h pour combler ma terrible envie d’un gros brownie après cette soirée un peu trop arrosée !! J Dans cette rue on peut boire dans la rue, fumer dans les bars…rien a voir avec ce qui se passe normalement aux EU !!

Margarita quand tu nous tiens!!

Le dimanche on a assisté a une messe de Gospel…extraordinaire ! On a eu des difficultés à en trouver une, car depuis Katrina il n’y a plus beaucoup d’endroits ou les noirs peuvent se réunir pour les messes, on en a finalement trouve une célébrée dans l’amphithéâtre d’une « High School ». Quelle ambiance, des chants magnifiques, tout le monde chante, intervient pendant les discours, tout le monde est joyeux…c’était vraiment une super expérience !

Le dernier jour on a loue une voiture pour partir sur la route des plantations de l’époque coloniale, le long du Mississipi. La encore des maisons magnifiques, immenses…on rêverait d’y vivre ! Et pourtant, comme nous a explique le guide lors de la visite de l’une d’entre elles, les gens étaient bien loin de bien y vivre ! Le taux d’humidité est extrêmement élevé dans cette partie des EU, il n’y avait pas de climatisation a l’époque, alors la chaleur et l’humidité étaient insoutenables, sans compter les nombreuses maladies amenées notamment par les moustiques.

Destrean Plantation

Laura plantation

Oak Alley plantation

Bref, un voyage que je conseille a tout le monde !

Pour le Nouvel An retour a Chicago, ou depuis notre départ toute la neige a fondue…ca doit bien faire un mois et demi que je n’avais pas vu Chicago sans neige !! Rassurez vous la neige est prévue pour cette semaine, et la température est toujours de l’ordre de -10degres !!

Début de soirée en petit comite avec quelques amis français et américains, puis départ pour une grosse soirée ou nous avons été invites par Brian, un ami de Chicago. Ce sont 5 filles habitant dans le même immeubles qui ont organise une grosse soirée en joignant leurs 3 appartements ! Le principe : 20dollars l’entrée, a l’intérieur à boire et à manger autant qu’on veut…Très sympa ! Allez pour le plaisir quelques photos (ben oui pour une fois que la neige ne m’empêche pas de sortir une petite robe et des jolies chaussures, j’en profite pour faire la belle ! J )

Voila, aujourd’hui reprise du travail, Bruno partit samedi…..dur dur ! Prochain voyage prévu le 14 février : Montréal, ou Bruno sera normalement depuis une semaine ! Et oui, ici tous les américains ont prévu un break au soleil en février (Floride, Mexique…), et bien moi je vais encore plus au Nord !!!Alala, qu’est ce qu’on ne fera pas par amour !!

Oulala....une semaine déjà que je suis rentrée de mon we en Floride et je n'ai pas encore fait mon ptit compte rendu!!

Et oui, et oui, afin de fuir un petit peu le froid de Chicago, je suis allée passer trois jours chez Myriam, dont la période d'échange à Fort Myers prend fin dans quelques jours;..alors il fallait bien en profiter!!  Et bien très franchement, en cette période de grand froid à Chicago (la température moyenne de la semaine a été environ -8°C!!), un bon bol de soleil était a meilleure idée que je pouvais avoir!!

Départ vendredi aprem, et après qelques heures de vol, un changement à Charlotte avec changement de tenue dans les toilettes de l'aéroport obligatoire (et oui, là bas il fait environ 25°C, soit +30°C par rapport à chez moi!), me voilà arrivée à Fort Myers, Florida! Mon WE a été génial, un vrai break!

Samedi journée plage, départ pour Sarasota, une plage réputée pour être une des plus belles des EU!! Alors évidemment Myriam a dû me prêter un maillot, vous vous doutez que venant de Chicago je savais que j'allais avoir plus chaud mais pas de là à penser à prendre un maillot de bain!! Bref, le beau temps était au rendez vous, et on a passé une super journée!!

Petite pause déjeuner au bord de l'eau avant laplage!

Et voilà Sarasota et son sable fin!!

la fameuse cabane des sauveteurs....désolée messieurs, je n'ai pas trouvé Pamela!!

Quelle journée, qui s'est terminée en beauté par une supr soirée dans une boite de Fort Myers!

Dimanche, changement de décors, départ pour les Everglades, parc naturel de Floride où l'on trouve notamment des fermes de crocodiles!! Comme la veille, première pause, le déjeuner, où nous avons mangé du crocodile bien évidemment!!!

et voilà notre petit resto, que des produits maison!! crocodiles, crab cake,poissons...hhuuummmmmmmm!!!!! et oui, j'ai découvert que dans la cuisine américaine on pouvait aussi trouver de bonnes choses!!

Et une fois le ventre pleins, c'est parti pour la rencontre avec ces drôles de bêtes....que ,je confirme, on aimerait pas croiser en liberté!!!

panneau qui met vraiment en confiance!!

Et j'ai même porté dans mes bras un petit aligator!!! Si si, je vous le promets! Dès que je récupère la photo je vous montre ça!!

En fin d'aprem nous avons filé vers Naples, banlieue chic de Fort Myers, pour voir le coucher du soleil....

Et oui, ça fait rêver!!!Surtout en plein hiver!!!

Voilà, voilà, un bon petit we qui fait du bien!! Merci Myriam!!!

Hier soir, alors que Catherine, Elodie et moi étions bien au chaud, vautrées sur un canapé, après un buffet de sushi à volonté (que pour information nous avions du mal à digérer....ben oui, à volonté ne devrait pas vouloir dire mange autant que tu peux! ), nous avons été interrompues pendant notre épisode de Desperate Housewives par un communiqué annonçant la première tempête de neige de l'année sur l'Illinois......bref, on retourne à notre série, ensuite je rentre à pieds, il ne fait as trop froid....je pense vraiment que ce n'est pas pour cette fois.....

Et bien si, ce matin en me réveillant je découvre avec émerveillement que ma rue est toute blanche!! Alors ni une ni deux, sur le chemin du travail j'ai sorti mon appareil photo pour vous en faire profiter!!

ma maison sous la neige!!

dans la nuit avec les décorations de Noel, magique!!

Je suis arrivée au bureau toute excitée, Catherine aussi, ce qui a plutôt fait rire tous les américains avec qui on travaille, eux étaient plutôt blasés de cette annonce du début de l'hiver.....bon, je vais peut être vite le devenir aussi, mais pour un premier jour, à moins d'un mois de Noel.....moi j'adore!!!

Bon allez j'en profite pour vous parler un peu de Thanksgiving...et oui, le 27 novembre (donc Jeudi dernier), c'était Thanksgiving, une (voir la) plus importante fête familiale des EU!)....j'ai été gentillement invitée par la soeur de mon coloc américain pour fêter ça le jeudi soir! Bon alors Thanksgiving c'est quoi??? Selon la légende on célèbre le fait que lorsque les premiers américains sont arrivés ici les indiens leurs ont offerts de la nourriture....mouai....en vérité c'est une bonne occasion de se retrouver en famille autour d'un repas et devant un match de football américain!! Bref...ce repas je l'ai attendu!! Alors l'ambiance très sympa, vraiment, par contre la gastronomie.....et bien, elle était américaine!! :-)

Alors le menu typique de Thanksgiving:

-la fameuse dinde, ou alors du jambon

-de la purée (atention purée maison!!! lol)

-des haricots verts avec soit de la crème de champignons, soit des tomates...

-la purée de patates douces (sweat potatoes) avec des shamallow fondus par dessus...oui oui, je vous promets!

-une tarte à la citrouille

Voilà!! On est loin de nos délicieux repas de Noel à la française!! A noter que pour Noel ils font exactement le même repas (dinde à thanksgiving=jambon à Noel, et inversement)! Voilà une petite photo de ma table de Thanksgiving:

Pour information Thanksgiving est aussi l'occasion de faire une grosse journée de solde, le Black Friday! En fait les soldes commencent pendant la nuit du jeudi au vendredi, à minuit pour certains magasins, plus tard pour d'autres, et les soldes sont lus ou moins intéressants selon l'heure, sachant que les prix les plus intéressants sont entre minuit et 9h le matin! Alors en bonne française exilée à Chicago il fallait ben que je teste ça! Rendez-vous 6h avec Catherine pour une petite excursion solde avant le boulot! C'est assez marrant, on se prend vite au jeu de savoir dans quel magasin et à quelle heure....par contre notons que ce Black Friday est toujours l'occasion d'accidents! En effet l'ouverture des grands magasins tels que Wallmart ou encore Target provoque de véritables mouvements de foule, et chaque année des gens tombent et se font écraser!!Pas joli joli.....

Voilà!!! Le froid est là, et je m'envole vendredi pour 3 jours en Floride!!! J'ai hâte!!!

Comme je l'ai déjà expliqué dans un précédent poste, et comme toute grande ville méricaine, Chicago est composée de plusieurs quartiers, très différents les uns des autres, dont certains appartiennent plus ou moins à telle ou telle communauté.....donc samedi dernier, avec Catherine et Elodie, nous avons décidez d'aller découvrir Chinatown!

Rendez vous chez moi, on prend la "red line" et au sud du Loop  nous voilà arrivées dans le quartier chinois de Chicago...dès la sortie du métro, pas de doute, on sait qu'on ne sait pas trompé.....

Je m'imaginais un grand quartier...mais non, Chinatown se limite à une grande rue dont l'entrée est marquée par une grande porte :

et d'une grande place, Chinasquare...original comme nom!! :-)

On se sent un peu dépaysé, c'est vrai, mais finalement je suis un peu déçue, il n'y a pas grand chose à voir ici.....mais l'heure du déjeuner approche, et on comprend enfin pourquoi les gens viennent à Chinatown.....pour les restaurants!

En effet le quartier est composé en très grande partie de retaurants, notamment la place qui est une véritable enfilade de petits restaurants chinois, qui se ressemblent tous...

Oulala, que de choix!!!!!!

Finalement nous nous sommes décidé pour Shui Wah :

Là nous avons découvert la tradition du Dim Sum....les américains font souvent ça le dimanche pour le Brunch, mais on peut le faire pour n'importe quel déjeuner....en fait il n'y a pas de carte avec le menu, on vous amène un petit carton avec tout plein de noms, et il suffit de cocher ce que l'on veut, le principe étant de prendre plusieurs petits paniers ou assiettes à partager....bon le problème, c'est que lorsqu'on n'est pas adepte de Chinatown, tous ces noms, ça ne nous dit pas grand chose....nos connaissances de la gastronomie chinoise se limitaient à rolls (les nems), dumpling (les ravioles et autres vapeurs chinois)....et rice, le riz!!!! Alors on s'est lancé, on a choisi au hasard 5 ou 6 petits paniers à partager, tout ça accompagné d'un bon petit thé au jasmin bien chaud...ben oui, les choses n'ont pas changé, à l'extérieur c'est toujours températures négatives!!! Et bien, une seule chose à dire....on y retournera!!!Bilandu déjeuner : 6 petits paniers, des découvertes culinaires, un monsieur de la table d'à côté qui vient m'arrêter en riant lorsque je tente désesperemment de couper avec ma baguette cette chose qui semble être une feuille fourrée de riz...oui mais la feuille en fait c'est pour la cuisson, ça se mange pas....., un bon moment entre fille, du thé à volonté.....tout ça pour la somme de 15 dollars!!!Pas par personne, mais pour trois!!!!!

Ahhhh......je les aime ces chinois moi!!!

Comme promis quelques postes plus tôt....voilà à quoi ressemblait la soirée Schtroumpf d'Halloween :

Pas mal hein??  :-)

Ahhhh....que c'est bien les we de 4 jours.....surtout quand on a un papa génial qui offre à son copain un AR pour Chicago!!

Et oui, profitant du 11 novembre férié (aux EU aussi), Bruno est venu passer 4 jours à Chicago......bon ok, c'est pas très long, ça l'a vraiment crevé....mais qu'est ce que cétait bien ! Et ça a été l'occasion de découvrir de nouvelles choses ici, notamment mon tout nouveau quartier, Lincoln Park.

Ce quartier est vraiment super! A la fois quartier résidentiel américain typique, avec ses jolies petites rues, ses jolies maisons.....

et la plus jolie, la mienne!!!

Mais c'est aussi un quartier très vivant! J'habite à environ 100m d'une université donc forcément.....

Il y a pleins de bars, boites et restaurants vraiment sympa et pas chers....et ce qui est vraiment sympa aux Etats Unis, c'est la diversité des cultures que l'on trouve ici....alors je m'explique, parce que quand à l'école on nous apprend le fabuleux "meltingpot" américain, le mélange des cultures, je ne suis pas vraiment d'accord....Il y a e effet énormément de communautés différentes ici, les plus nombreuses étant les noirs, les chinois et les mexicains, mais aussi beaucoup de communautés de l'Europe de l'Est ( Chicago se targue d'être la deuxieme ville polonaise après Varsovie par exemple)....mais si toutes ces communautés coexistent dans une même ville, elles ne se mélangent pas! Chacune occupe une partie de la ville, et se créent une sorte de village où ils vivent ensemble....ainsi comme à NY on trouve Chinatown, mais aussi Little Italy, Greektown....

Bref pour en revenir à mon quartier, même si chaque communauté vit dans une partie précise de la ville, cette diversité se ressent quand même dans les villes américaines, notamment dans les restaurants...sans avoir a marcher plus de 5 minutes je peux manger américain, francais, mexicain, chinois,japonais, thailandais,italien, espagnol, cubain.....bref, j'ai le choix!

Avec Bruno on a opté pour la découverte du vrai brunch américain du dimanche......

Après quelques recherches on a décidé d'aller chez Nookies, un petit restaurant spécialisé dans le brunch américain, les jeunes de mon quartier en sont fan, et on a vite compris pourquoi! Chez Nookies c'est tout petit, avec une décor très minimaliste, genre cantine, un peu comme dans les séries américaines...et si il y a un peu d'attente pour avoir une table, on est vraiment pas déçu d'avoir attendu!! Impossible de se décider entre tous ces plats qui mêlent oeufs brouillés, bacan, omelette, légumes grillés, cheddar, ou si on préfère gauffres, crêpes, pancakes, myrtilles, sirop d'érable........tout ça accompagné d'un bon jus d'orange fraichement pressé!Bref, un vrai délice, surtout quand la température est négative à l'extérieur! Allez, juste quelques photos pour vous donner envie...

huuuuummmmm!!!!!

Chicago est aussi une ville connue pour le jazz et le blues....et oui, oi aussi je croyais que c'était plutot dans le sud, mais non! En fait lors de la grande dépression, la population noire, qui vivait dans le sud des Eu, a immigré vers le Nord pur trouver du travail, et s'est installée en masse à Chicago, amenant avec elle sa culture, et notamment sa musique.....ainsi on trouve à Chicago beaucoup de bars où l'on peut écouter du blues ou du jazz. Avec Bruno on a opté pour une soirée au Kingston mines, un bar de blues tout près de chez moi....c'était génial! On a passé la soiréé là bas, deux heures de concert de blues, accompagné d'un petit vin blan...

et bien évidemment, on est pas passé  à côté d'un petit cocktail au Signature Lounge, au 96eme étage de la Hancock Tower, deuxieme plus haute tour de Chicago....une vue magnifique!